Jij hebt toch altijd zoveel energie? Hoor je terug van je omgeving maar ondertussen vraag je je af
“Waarom ben ik altijd zo moe?”
Deze vraag hoor ik vaak terug van volwassenen met ADHD en heb ik mezelf ook lange tijd afgevraagd.
Je bent niet alleen moe na drukke dagen, maar ook op momenten waarop je eigenlijk “niet zoveel gedaan” hebt.
Tenminste… niet zichtbaar.
Want drie uur piekeren, twaalf keer van taak wisselen en jezelf twintig keer proberen te motiveren telt officieel niet als topsport, maar soms voelt het wel zo.
Je slaapt misschien voldoende.
Je probeert rust te nemen.
En toch voelt je hoofd vaak vol, je lichaam gespannen en lijkt je energie sneller op dan bij anderen.
Veel volwassenen met ADHD herkennen het gevoel voortdurend te moeten herstellen van het dagelijks leven.
“Ik dacht jarenlang dat ik gewoon lui of zwak was”
Veel mensen met ADHD groeien op met het idee dat ze harder hun best moeten doen of beter moeten plannen. Misschien zelfs met het idee dat je je meer moet aanpassen aan hoe anderen functioneren.
En veel volwassenen met ADHD leren daardoor al vroeg om voortdurend te compenseren.
Extra nadenken.
Extra opletten.
Extra controleren.
Extra aanpassen….
Wat voor anderen vanzelf lijkt te gaan, vraagt vanbinnen soms veel inspanning. En omdat veel mensen met ADHD gewend raken aan die voortdurende belasting, merken zij vaak pas laat hoe moe of overbelast ze eigenlijk zijn geworden.
Vermoeidheid: een minder bekende kant van ADHD
Bij ADHD denken veel mensen aan drukte, afleiding of hyperactiviteit. Maar in de praktijk beschrijven opvallend veel volwassenen met ADHD ook:
mentale vermoeidheid, overprikkeling, moeite met herstellen, of het gevoel voortdurend “aan” te staan.
Psychiater Sandra Kooij vertelde tijdens ADHDAY2025 dat het haar in de praktijk al jarenlang opvalt hoe vaak vooral vrouwen met ADHD zich extreem moe en uitgeput voelen.
Dat herkennen veel volwassenen met ADHD direct.
Niet alleen lichamelijke vermoeidheid.
Maar ook, mentale uitputting, emotionele overbelasting, spanning, en moeite om écht tot rust te komen.
Dat betekent niet dat iedere vermoeidheidsklacht automatisch door ADHD verklaard kan worden. Vermoeidheid kan natuurlijk meerdere oorzaken hebben, zoals stress, slaapproblemen of lichamelijke aandoeningen. Toch laten verschillende onderzoeken zien dat volwassenen met ADHD vaker klachten ervaren rondom vermoeidheid, slaap en herstel dan mensen zonder ADHD. Veel volwassenen met ADHD herkennen daarom dat ADHD-gerelateerde belasting een belangrijke rol lijkt te spelen in hun energieniveau en herstel.
Waarom ADHD veel energie kan kosten
ADHD gaat niet alleen over aandacht.
Veel volwassenen met ADHD zijn gedurende de dag bezig met:
- schakelen,
- prikkels verwerken,
- overzicht proberen te houden,
- impulsen reguleren,
- emoties sturen,
- zichzelf motiveren,
- en compenseren voor dingen die minder vanzelf lijken te gaan.
Dat kan veel mentale belasting geven.
ADHD-onderzoeker Russell Barkley beschreef ADHD daarom niet alleen als een aandachtstekort, maar vooral als een probleem van zelfregulatie en uitvoering in het dagelijks leven en dit is ook waar wij vanuit gaan binnen ADHDVISIE.
Je neemt jezelf iets voor, maar je doet het (vaak) niet of het kost je veel moeite.
Vermoeidheid ontstaat vaak geleidelijk
Veel volwassenen met ADHD herkennen niet één duidelijke oorzaak van hun vermoeidheid.
Vaak lijkt het eerder te gaan om een opeenstapeling van factoren waarbij je kan denkenen overprikkeling, mentale belasting, tijdsdruk, sociale aanpassing, zelfkritiek en te weinig herstelmomenten.
Daardoor ontstaat bij veel mensen een patroon van:
doorzetten → overbelasting → herstellen → opnieuw doorgaan.
En ondertussen voelt rust soms steeds moeilijker bereikbaar. Juist dat maakt ADHD-gerelateerde vermoeidheid soms verwarrend.
Veel volwassenen met ADHD vergelijken zichzelf met anderen:
“Waarom ben ik zo moe terwijl anderen veel meer lijken te doen?”
Maar wat vaak niet zichtbaar is, is hoeveel energie er vanbinnen gebruikt wordt. Jezelf corrigeren, alert blijven, emoties onderdrukken en proberen iets niet te vergeten. Dit zie je aan de buitenkant misschien niet.
Maar het kan wel ontzettend veel van je vragen.
De relatie tussen overprikkeling en uitputting
Vaak herken je als je ADHD hebt dat je lange tijd nét over je grens blijven gaan.
Niet extreem.
Maar structureel.
En voel je je voortdurend gespannen, alert of “aan”.
Veel volwassenen met ADHD rapportereren de volgende klachten
- moe wakker worden,
- het gevoel niet echt uitgerust te raken,
- behoefte aan afzondering,
- overprikkeling,
- of plotseling volledig instorten na drukke periodes.
Veel volwassenen met ADHD herkennen juist dat langdurige overprikkeling, voortdurende zelfregulatie en jarenlang compenseren kunnen bijdragen aan gevoelens van mentale en lichamelijke uitputting.
ADHD en slaap
Vaak spelen er ook problemen rondom slaap en herstel. Onderzoek laat zien dat ADHD vaker samengaat met slaapproblemen, zoals:
moeilijk in slaap komen (verlate slaapfase), laat in slaap vallen, een onrustig slaapritme, of moeite om na slaap daadwerkelijk uitgerust te voelen.
Dat betekent niet dat iedereen met ADHD slecht slaapt. Maar veel volwassenen herkennen wel het gevoel dat hun hoofd moeilijk “uit” gaat of dat ze onvoldoende herstellen van drukke dagen.
Wanneer aanpassen energie gaat kosten
Misschien heb je door je ADHD al vroeg geleerd je aan te passen aan wat van je verwacht werd.
Niet te druk zijn.
Niet te gevoelig zijn.
Niet te chaotisch zijn.
Niet te veel ruimte innemen.
En het liefst ook nog onthouden waar je je telefoon hebt neergelegd.
Daardoor leer je jezelf corrigeren, controleren, aanpassen en alert te zijn op je omgeving.
Maar dat aanpassen kost energie en misschien ben je daardoor wel langzaam het contact gaan verliezen met:
- wat je voelt,
- wat je nodig hebt
- of wat je eigenlijk nog aankunt.
Wat helpt bij ADHD en vermoeidheid?
Vaak begint verandering niet bij nóg harder proberen om meer energie te krijgen.
Maar bij beter begrijpen waar energie weglekt, hoe overprikkeling zich opbouwt, welke patronen uitputting versterken, en hoe ADHD invloed heeft op zelfregulatie, belasting en herstel.
Wat vaak helpend kan zijn is:
- eerder signalen herkennen,
- realistischer omgaan met energie,
- voldoende herstelmomenten inbouwen,
- minder voortdurend compenseren,
- milder leren kijken naar jezelf,
- en beter leren voelen wat jouw grenzen zijn.
Dat betekent meestal niet:
“alles perfect doen”.
Maar wel:
minder voortdurend tegen jezelf hoeven vechten.
Vermoeidheid betekent niet automatisch dat je zwak bent
Misschien heb je, net als ik wel jarenlang gedacht dat je lui, ongemotiveerd, zwak, of overgevoelig was.
Terwijl er vaak iets veel complexers speelde.
Namelijk een brein dat voortdurend veel probeert te reguleren, verwerken en organiseren vaak in combinatie met langdurige stress, overprikkeling of aanpassing aan de omgeving.
Misschien is de vraag dus niet:
“Waarom houd ik zo weinig vol?”
Maar:
“Hoe lang ben ik eigenlijk al structureel over mijn grenzen heen aan het leven?”
Vermoeidheid bij ADHD lijkt niet alleen samen te hangen met wat iemand doet, maar ook met wat iemand voortdurend probeert te reguleren.
Meer grip krijgen op energie en overprikkeling
Binnen de ADHD PROOF Training besteden wij onder andere aandacht aan overprikkeling, energieverdeling, emotieregulatie, perfectionisme, motivatieproblemen en het leren herkennen van wat jij nodig hebt om duurzamer met jezelf samen te werken.
Niet vanuit nóg harder proberen of jezelf blijven pushen maar vanuit inzicht, praktische strategieën en beter begrijpen hoe ADHD invloed heeft op gedrag, energie en dagelijks functioneren.
Over de auteur
Janneke Lenders-Goossens is GZ-psycholoog mét ADHD en schreef onder andere ook artikelen over de gevolgen van het leven met ADHD waaronder ADHD en Perfectionisme en ADHD en RSD.
Bronnen en Inspiratie
- Barkley RA. Attention-Deficit Hyperactivity Disorder: A Handbook for Diagnosis and Treatment. 2015.
- Barkley RA. Executive Functions: What They Are, How They Work, and Why They Evolved. 2012.
- Brown TE. A New Understanding of ADHD in Children and Adults. 2013.
- Hirvikoski T, et al. Adult ADHD symptoms, perceived stress and sleep problems. 2014.
- Shaw P, Stringaris A, Nigg J, Leibenluft E. Emotion dysregulation in ADHD. 2014.
- Bijlenga D, et al. The role of the circadian system in ADHD and the implications for treatment. 2019.
- Coogan AN, McGowan NM. A systematic review of circadian function and ADHD. 2017.
- Sandra Kooij, tijdens ADHDAY 2025